Ibukota – Dalam globus balap motor, nama Marco Simoncelli terus bergema sebagai sosok yang bukanlah hanya saja bertalenta, tetapi juga penuh semangat, keberanian, dan juga ketulusan. Meski kepergiannya berlangsung lebih tinggi dari satu dekade lalu, memori tentang sang legenda MotoGP itu tetap hidup kemudian meninggalkan jejak mendalam di dalam hati para penggemarnya.
Marco Simoncelli lahir dalam Cattolica, Italia, pada 20 Januari 1987, dan juga dibesarkan dalam kota kecil Coriano, Provinsi Rimini. Sejak usia dini, kecintaannya terhadap planet balap telah terlihat jelas. Ia mengawali karier balapnya dari turnamen minimoto juga berhasil berubah jadi juara pada 1999. Seiring waktu, Simoncelli melangkah perlahan namun pasti ke level tertinggi di dunia balap motor internasional.
Ia memulai debut dalam kompetisi Grand Prix 125cc pada tahun 2002, sebelum kemudian naik ke kelas 250cc serta meraih puncak prestasi pada 2008 dengan merebut penghargaan juara dunia. Raihan ini menegaskan bahwa Simoncelli bukanlah sekadar atlet sepeda biasa, melainkan bintang yang tersebut sedang bersinar terang.
Dengan gaya balap agresif yang dimaksud khas lalu rambut kribo ikonik yang mana membuatnya mudah-mudahan dikenali, Simoncelli mencuri perhatian penggemar MotoGP ke seluruh dunia. Pada 2010, ia naik ke kelas utama MotoGP, bergabung dengan barisan peserta balap terbaik dunia. Karirnya dalam puncak baru semata dimulai lalu penuh harapan.
Namun, takdir berkata lain. Pada 23 Oktober 2011, globus balap dikejutkan oleh kabar duka. Dalam turnamen Grand Prix Tanah Melayu dalam Sirkuit Sepang, Simoncelli mengalami kecelakaan fatal. Ia kehilangan kendali menghadapi motornya juga kemudian tertabrak oleh dua peserta balap lain, Colin Edwards serta Valentino Rossi, yang tidaklah sempat menghindar. Simoncelli dinyatakan meninggal planet pada usia 24 tahun.
Kabar ini menghentak komunitas MotoGP kemudian para pecinta balap motor dalam seluruh penjuru dunia. Terlebih bagi Valentino Rossi, sahabat dekat Simoncelli sekaligus legenda MotoGP yang digunakan begitu terpukul berhadapan dengan kepergian juniornya tersebut.
“Saya tidak ada akan pernah lupa bagaimana saat-saat pasca balapan di dalam Negara Malaysia adalah salah satu pada waktu terburuk di hidup saya,” ujar Rossi dengan pernyataan penuh emosi.
“Kami kehilangan manusia peserta balap hebat pada waktu itu. Dia bisa saja mencapai hal-hal besar. Dia akan berduel hebat dengan para atlet sepeda top pada waktu ini. Saya yakin akan hal itu.”
Rossi mengenang bagaimana kedekatan merekan terjalin begitu erat pada lima tahun terakhir hidup Simoncelli. Keduanya banyak menghabiskan waktu sama-sama kemudian berbagi mimpi yang tersebut serupa sebagai peserta balap profesional. “Saya pribadi kehilangan individu teman baik. Saya masih sanggup merasakan kesepian yang dimaksud ditinggalkannya hari ini,” tutur Rossi.
Marco Simoncelli bukanlah hanya saja diingat sebab prestasinya, tetapi juga akibat kepribadiannya yang digunakan hangat lalu semangat juangnya yang tinggi. Ia berubah jadi inspirasi bagi sejumlah peserta balap muda lalu menggalakkan kesadaran akan pentingnya keselamatan ke jalur balap.
Warisan Simoncelli hidup melalui berubah-ubah dedikasi, mulai dari penghargaan menghadapi nama dirinya, hingga inspirasi yang tersebut ditanamkan pada VR46 Riders Academy milik Rossi—sebuah akademi peserta balap yang dimaksud juga lahir dari tekad Simoncelli untuk membentuk masa depan MotoGP yang dimaksud tambahan baik.
Kini, setiap kali bendera start dikibarkan dan juga mesin-mesin bergemuruh dalam lintasan, semangat Marco Simoncelli seolah hadir, mengingatkan bahwa keberanian kemudian cinta pada olahraga ini tak pernah padam. Ia adalah bintang yang pergi terlalu cepat, namun cahayanya akan terus dikenang sepanjang masa.
Artikel ini disadur dari Mengenang Marco Simoncelli, legenda MotoGP yang tewas di lintasan
