JEDDAH – Pelatih Timnas Indonesia U-17 , Nova Arianto, meminta-minta anak asuhnya untuk tidaklah terpaku pada kekuatan Timnas Korea Selatan U-17 jelang laga pertama Grup C Piala Asia U-17 2025. Ia menekankan pentingnya mental kuat agar Garuda Muda bisa jadi tampil maksimal pada pertandingan tersebut.
Timnas Indonesia U-17 akan menghadapi Korea Selatan U-17 di dalam Stadion Prince Abdullah Al-Faisal, Jeddah, Arab Saudi, pada hari terakhir pekan (4/4) pukul 22.00 WIB. Laga ini menjadi tantangan berat bagi skuad Garuda Muda, mengingat Taeguk Warriors – julukan Timnas Korea Selatan – merupakan salah satu pasukan unggulan dalam kejuaraan ini.
Secara statistik, Korea Selatan U-17 lebih banyak diunggulkan dibandingkan Indonesia. Tim muda Negeri Ginseng itu pernah menjuarai Piala Asia U-17 pada 1986 dan juga 2002, menunjukkan rekam jejak yang dimaksud kuat pada level Asia.
Nova mengakui kualitas lawan serta menilai Korea Selatan U-17 sebagai regu yang tersebut patut diwaspadai pada Grup C. Namun, ia berharap para pemain Indonesia tidak ada merasa terintimidasi oleh reputasi lawan.
“Korea menjadi salah satu regu yang patut diwaspadai pada grup ini. Dari hasil analisis video, saya meninjau dia mempunyai pemain berkualitas. Tapi saya berharap pemain memiliki mental yang kuat lalu bisa saja tampil maksimal menghadapi mereka,” ujar Nova pada keterangannya, hari terakhir pekan (4/4/2025).
Eks asisten Shin Tae-yong itu juga menyoroti tantangan besar pada laga pembuka, tiada cuma bagi Timnas Indonesia U-17, tetapi juga bagi Korea Selatan U-17. Menurutnya, pertandingan pertama kerap menjadi laga sulit bagi kedua tim, serta situasi ini bisa jadi dimanfaatkan Garuda Muda.
“Laga pertama terus-menerus sulit, tidak hanya saja bagi kita, tetapi juga bagi Korea. Itu yang dimaksud harus kita manfaatkan agar mampu mendapatkan poin. Saya meminta-minta pemain tetap memperlihatkan fokus juga disiplin untuk meraih kemenangan,” kata Nova.
Dengan persiapan yang matang juga semangat juang tinggi, Timnas Indonesia U-17 diharapkan mampu memberikan perlawanan maksimal pada pertandingan perdana merekan dalam Piala Asia U-17 2025.
